Поздравляем казаков и казачек с особым праздником православного календаря!

Среди христианских праздников Рождество Иоанна Крестителя занимает особое место. В этот день верующие вспоминают, как в семье иудейского священника Захарии и его жены Елизаветы родился будущий пророк, который предскажет пришествие Иисуса Христа, а потом крестит его в водах реки Иордан.

Иоанн Креститель — самый почитаемый христианский святой после Богородицы. Иисус Христос говорил о нем: «Из рожденных женами не восставал (пророк) больший Иоанна Крестителя» (Мф 11:11).

Церковью пророку посвящено большое количество памятных дат. Он единственный святой, чьё рождество отмечается в церковном календаре как праздничный день. Святыни, относящиеся к Крестителю, хранятся не только в католических соборах и православных храмах, но даже в мечетях. Рождество Иоанна Предтечи широко отмечается во многих странах мира, а в некоторых даже является официальным выходным днём, поскольку это один из самых значимых праздников христианства.

Иоанн был последним пророком среди множества праведников, предсказывавших пришествие Мессии, который освободит народ Израиля. Иоанна называют Предтечей и Крестителем. Предтечей — потому что он пришел прежде Христа и проповедовал народу Его пришествие. Крестителем — потому что он крестил Спасителя в Иордане.

Чудеса начались еще до рождения Иоанна Предтечи. Архангел Гавриил показался его отцу — священнику Захарии, когда тот служил в Иерусалимском храме и сказал «У тебя будет сын». Захария не поверил. «Мы с женой такие старые, какие уж тут дети», — ответил он. И сразу после этих слов онемел. За неверие. Дар речи Захария обрел лишь после рождения сына.

Иоанн рано остался без родителей. Отца жестоко убили. Вскоре умерла мать. Предтеча долго скитался по Иудейской пустыне. Носил грубую пастушескую одежду из верблюжьей шерсти, не стриг волос, не пил вина. Ел кусочки дикого меда, акриды — это сушеная саранча — то, что мог найти в пустыне.

А тем временем чудеса продолжались. В один прекрасный день 30-летний Иоанн покидает пустыню и отправляется к реке Иордан. Там он проповедует и крестит людей. К нему стекаются толпы. А ведь место это в те времена было не безопасным. Мало того, что в реке водились крокодилы, вокруг еще и промышляли разбойники. Также в один из дней к берегам Иордана пришел 30-летний Христос, чтобы принять от него крещение.

Выполнив свою главную миссию, Иоанн продолжает проповедовать. Обличает грехи, говорит о пороке. За что его лишают жизни — по приказу правителя Галилеи ему отрубают голову. Так заканчивается земная жизнь последнего пророка Ветхого завета и первого пророка завета Нового.

В день рождества святого во всех православных храмах пройдут большие праздничные богослужения. Всего три праздника, когда христиане вспоминают не день смерти, а день рождения того, кого прославляют. Это рождество Христово, рождество Пресвятой Богородицы и рождество Иоанна Предтечи.