1 июля (18 июня) – День казачьей славы
В 1637 году донские казаки под командованием походного
атамана М.И. Татаринова взяли турецкий Азов
С древности территория Азова считалась весьма выгодным для торговли и связи с
другими землями местом. Она входила в державу киммерийцев, более двух тысяч лет
назад здесь основывали свои поселения скифы, затем на территории современного
города Азов греко-меотским населением было основано два поселения: Паниардис
(ныне это Крепостное городище в центре города) и Патарва (ныне это Подазовское
городище на западной окраине города Азова). Затем эта территория входила в
состав Понтийского царства, земель сарматов, гуннов, Хазарии, а после падения
Хазарии вошли в состав русского Тьмутараканского княжества. В 1067 году город
был окончательно подчинён половцами и получил нынешнее свое название — Азов. В
XIII веке генуэзские купцы возвели здесь каменную крепость, город стал центром
работорговли Приазовья. Здесь продавали пленников крымские татары и ногайцы,
опустошавшие южнорусские земли.
После того как Крымское ханство стало вассалом Османской империи, Азов был превращён
в мощную крепость на левом берегу Дона всего в 8 км от моря: одна часть
укреплений располагалась у реки, другая — на холме. Каменная стена крепости со
стороны Дона возвышалась на 20 метров. Стены окружали рвы шириной 8 м и
глубиной до 3,5 м, кроме того, крепость имела мощное артиллерийское вооружение
- 200 пушек на 1200 м периметра, всё это делало крепость неприступной. А
гарнизон состоял из 4 тыс. янычар (янычары – элитное подразделение Османской
империи, которое создавали в основном из детей христиан, отобранных у родителей
с помощью т. н. «налога кровью») и 1,5 тыс. иных воинов. Турецкий гарнизон
обладал большой автономностью – запасом продовольствия и пороха на год.
Крепость стала форпостом Османской империи и постоянным источником военной угрозы
для Руси. Кроме того, крепость фактически закрывала донскому казачеству выход в
Азовское море, а затем Чёрное море для набегов на берега Крымского ханства и
Турции. Казаки этими походами решали две основные цели: во-первых, освобождали
пленных, наносили чувствительные удары врагам; во-вторых, захватывали богатые
трофеи. А турки теперь зорко стерегли водный путь по Дону. С целью контроля над
рекой, поперёк реки протянули тройную железную цепь с сигнальными колоколами,
эту цепь закрепили на береговых каменных башнях с орудиями, таким образом турки
полностью контролировали выход в море и могли утопить нарушителей перекрестным
картечным огнем. Кроме того, преграду страховали тем, что у крепости всегда
дежурили галеры, вооруженные пушками. Правда, и казаки были не лыком шиты и,
бывало, ухитрялись прорваться через преграду в густой туман или под покровом
ненастной ночи. Турецкую охрану изводили тем, что пускали по течению бревна,
которые бились о цепи, турки открывали огонь, а когда бдительность охраны
притуплялась, казачьи отряды одним броском проскальзывали под цепями.
Но крепость хоть и не остановила полностью вылазки казаков, всё же могла блокировать
их крупные отряды. В итоге зимой 1636 года казачий круг принял решение: «Идти на
Азов и промысел над ним учинить!». Гонцы прошлись по казачьим поселениям, сообщив
весть: «Готовиться к войне!» Для похода на Азов было собрано 4,5 тыс. донцов и
1 тыс. запорожцев.
Для успеха операции замысел Азовского похода держали в тайне, но в это же время
через Дон проезжал в Москву турецкий посол грек Фома Кантакузен. Приготовления
казаков не прошли мимо его намётанного глаза, азовский паша был предупреждён об
угрозе нападения, правда, и враг не ушёл от наказания – казаки его изловили и
порубили на части. Когда казачье войско 21 апреля 1637 года выступило в поход,
турки его уже ждали: на высоких стенах крепости у подготовленных пушек стояли
команды пушкарей с зажженными фитилями. У турков не было ни малейшего сомнения,
что конным отрядам казаков при 4-х фальконетах - малокалиберных пушках, которые
стреляли фунтовыми ядрами, - никогда не взять мощной каменной крепости с
первоклассными укреплениями, отличной и храброй пехотой, многочисленной
артиллерией и изрядными запасами продовольствия, пороха, иного боеприпаса для
обороны.
После двухмесячной осады казаки подвели под стену «мину», взорвали её;
ворвавшись в крепость, казаки, потеряв 1100 человек в этом бою, безжалостно
истребили турецкий гарнизон и жителей, наживавшихся на работорговле. При этом
они освободили 2 тыс. невольников-христиан.
После штурма новые хозяева города начали новую мирную жизнь: вновь был освящён
старый храм Иоанна Крестителя, заключён мир с ногайцами, налаживались торговые
связи с городами Кафа, Керчь. Казаки объявили Азов вольным христианским
городом.